Este ritual celebra el inicio de una construcción anhelada y esperada, refuerza la unidad de una comunidad académica. Sin embargo, puede estar vacío si no lo acompaña el significado que proporciona su historia y su contexto. Intentaré dar cuenta de ello.
La necesidad de que nuestras ciencias sociales cuenten con espacios dignos para su desarrollo tiene larga data. El acoso a nuestras disciplinas y la precariedad que nos ha acompañado agudizaron esa justa demanda. Nuestro actual edificio (provisto en el tiempo que Chile recuperó la democracia), que en su momento pareció ser muy moderno, en la práctica resultó completamente insuficiente para la enseñanza de nuestras disciplinas. Nuestras salas se escalonan como una suerte de pirámide que obedece a que en primer año entran cincuenta alumnos, luego quedan treinta y luego quince; se pensaba en una planta académica pequeña, etcétera. Su diseño responde a una lógica que se aleja significativamente de la realidad actual de nuestras carreras.
Con los años, nuestro edificio se fue deteriorando, ya que no tuvo el mantenimiento necesario. Además, cuando se proyectó, no se previó la expansión que iba a tener nuestra Facultad de Ciencias Sociales y, bueno, hay que considerar que fue construido en vísperas de la Internet, por lo tanto, no está acondicionado para las ciencias sociales de hoy. Por eso el avance que celebramos ahora es tan significativo.
Sin embargo, como sabemos, las buenas ideas, aunque se inspiren en grandes propósitos, no son productivas sin que se acompañen con una adecuada gestión y soporte institucional. Quisiera compartirles que fue a fines del año 2006, a propósito de una entrevista, cuando dejé en evidencia las decisiones que dieron lugar al acontecimiento que festejamos. En aquella ocasión manifestaba algo de mi desazón por la lentitud del proyecto Iniciativa Bicentenario y temía, por ello, que nuestras expectativas se vieran decepcionadas. Frente a esto, le indiqué al periodista que teníamos nuestras propias metas y que estábamos formulando un proyecto de ampliación de nuestro edificio, luego de lo cual añadí: “como todas las cosas de la Universidad, costeado por nosotros mismos. Y lo que le estamos pidiendo a la rectoría es que sencillamente tenga con nosotros condescendencia, y nos dé más tiempo para retribuir estos dineros al fondo central”.
El Rector, muy poco después, me llamó y me alentó en la idea. Desde allí sentí que, efectivamente, habría el apoyo necesario. Creo que esa llamada fue para mí un hito muy importante y reforzó nuestra decisión. En adelante hubo muchos indicios favorables desde la Casa Central, el respaldo del Vicerrector Luis Ayala, luego del Vicerrector Francisco Martínez y del Director de Finanzas y Administración, Don Carlos Castro. De la misma manera, la Dirección de Servicios e Infraestructura (Don Víctor Serrano y la arquitecta Paula Ávila) nos acompañó en forma permanente. Finalmente, todas nuestras presentaciones ante los otros decanos, el Consejo Universitario y el Senado de nuestra Universidad fueron acogidas y resueltas con unanimidad.
Paralelamente recogíamos los requerimientos desde nuestra comunidad, la factibilidad del proyecto era evaluada por nuestra Dirección Económica y Administrativa (liderada por la Sra. Jimena Poblete), se entusiasmaba a nuestro Consejo de Facultad, convencíamos a nuestra comunidad de la importancia de la iniciativa, la incluíamos como renglón en nuestro Proyecto de Desarrollo Institucional y sobre todo, lo más difícil, con nuestro cuerpo directivo diseñábamos el camino y estimábamos los esfuerzos que debíamos hacer para ello. Es decir, estudiamos los costos directos e indirectos. Prontamente, nuestros overhead subieron a las nubes y comenzamos a provisionar fondos, pero junto con ello a hacer de este proyecto una instancia participativa en que todos fueran incluidos y todas las ideas acogidas. Así, numerosos directivos, académicos, estudiantes y personal de colaboración pudieron comprometerse integrándose en la famosa Comisión de Infraestructura y Equipamiento (que tan bien ha conducido el profesor Eugenio Aspillaga). En síntesis, con todo ello se produjo un proyecto de Facultad, y luego de Universidad. Hoy vemos parte de sus resultados.
A 25 años de la creación efectiva de la FACSO, y a poco tiempo del término de mi período como Decano, observar como se organiza esta tierra, piedras, cemento y fierros y se transforma en un espacio que nos devuelve dignidad, me toca profundamente. Especialmente en una Facultad en expansión donde abundan los proyectos académicos, donde ocurren acontecimientos, donde surgen proyectos a nivel de universidad (como es el caso del ingreso por equidad) donde se recuperan carreras de ciencias sociales para la universidad, como es Trabajo Social, donde se patrocinan los congresos de ciencias sociales más concurridos, como fue el reciente Congreso ALAS, y donde imparten clases tres Premios Nacionales.
Debo decir que la creación de la Dirección de Investigación de la Facultad (2007) y el Doctorado en Ciencias Sociales (2009) son los inicios académicos de este acontecimiento. No debe extrañar, entonces, el destino y el propósito que se enunció originalmente para esta instalación: “Edificio para el desarrollo del postgrado y la investigación en la Facultad de Ciencias Sociales de la Universidad de Chile”. Estoy seguro de que nosotros y las generaciones que nos sucedan honrarán este nombre y harán de éste un espacio decisivo para el cumplimiento de nuestra misión institucional:
“Ser una Facultad de Ciencias Sociales donde la excelencia académica y vocación de liderazgo de sus prestaciones estén efectivamente aseguradas en su docencia, investigación, publicaciones y actividades de extensión; donde la transparencia de sus decisiones facilite su convivencia interna, donde se fomenten prácticas participativas sobre la base del reconocimiento de comunidades disciplinarias empoderadas dialogantes en su desarrollo, y donde el compromiso social de nuestras disciplinas, propio de una universidad pública y nacional, se promueva y garantice de forma efectiva, integral e interdisciplinaria” (Proyecto de Desarrollo Institucional, Facultad de Ciencias Sociales 2010 – 2014.)
Efectivamente, la arrolladora complejidad de la sociedad contemporánea nos obliga a hacer las mejores ciencias sociales, las más contribuyentes y las más comprometidas con su cambio. Ninguna otra institución en Chile puede hacerlo mejor que nosotros.
Para finalizar, quiero decir que estoy muy agradecido de esta circunstancia y siento mucho no haber nombrado o destacado más, como se lo merecen, a todos y a todas, a cada uno de nuestros colaboradores y colaboradoras, por su decisiva contribución a esta parte de nuestra historia.
Muchas gracias.
Dr. Marcelo Arnold-Cathalifaud
Decano Facultad de Ciencias Sociales
19 de marzo de 2014
