Unir el conocimiento generado en la zooarqueología, particularmente el estudio de los camélidos a través del tiempo y su importancia para la ganadería camélida actual es la inspiración principal del VI Taller de Zooarqueología de Camélidos organizado por el Grupo de Zooarqueología de Camélidos (GZC), parte del International Council for ArchaeoZoology (ICAZ). Encuentro internacional que se realizará en la Facultad de Ciencias Sociales, específicamente en el Auditorio Pedro Ortiz, del 17 al 19 de noviembre de 2026.
Este taller traerá a la Dra. Jane Wheeler, reconocida arqueozoóloga, antropóloga y genetista especializada en el estudio, la evolución, domesticación y conservación de los camélidos sudamericanos, tales como llamas, alpacas, guanacos y vicuñas.
Wheeler “fue la pionera en los trabajos sobre camélidos sudamericanos silvestres y después todo lo concerniente a su domesticación y, con ello, los camélidos domésticos. Esto ha tenido un gran impacto en Perú y en el área andina, sobre todo en el conocimiento actual que le puede servir también a las comunidades de ganaderos. De esta manera, con el taller se busca hacer este puente entre pasado y presente”, comenta Isabel Cartajena, académica del Departamento de Antropología y una de las organizadoras del encuentro.
En esta ocasión, la doctora Wheeler presentará su libro Los rebaños de los Apus. Los camélidos sudamericanos (Jane C. Wheeler y Carlos E. Aime-Proaño, 2026), reflexionando acerca de la comprensión de los camélidos sudamericanos tanto en la prehistoria como en la actualidad. Además, recibirá un especial reconocimiento y homenaje. 
La charla inaugural estará a cargo de Diego Araníbar Esteban (Corporación Norte Grande, Red de Ganadería Camélida de la Región de Tarapacá, Asociación Indígena Aymara Laguna del Huasco), titulada Prácticas Ancestrales y Dinámicas Productivas: La Ganadería Camélida como Patrimonio Vivo en Tarapacá.
Otra presentación de libro será la de Atlas osteológico del guanaco / Osteological Atlas of the Guanaco (Lama guanicoe), a cargo de su autor, el Dr. Víctor Sierpe, investigador de la Universidad de Magallanes (adscrito al Instituto de la Patagonia). Él ha sido reconocido por sus estudios sobre la explotación de fauna y camélidos, particularmente el guanaco en Tierra del Fuego, en la Patagonia y extremo sur de Chile. 
Este certamen congregará a la academia que ha aportado en el estudio pasado de los camélidos, dando cuenta de “prácticas que son resilientes pues han sobrevivido a los cambios climáticos, a la conquista española y mucho más. Entonces es una práctica sustentable, resiliente, ancestral, y en ese sentido la Arqueología, junto a la Zooarqueología puede aportar mucho”, comenta la profesora Cartajena.
Pero ¿qué ha hecho que estas prácticas y especies sobrevivan a tantos avatares? La arqueóloga Isabel Cartajena explica que es una ganadería muy adaptada al medio y no depreda otros espacios. “Entonces, la interacción de esos animales con zonas de pastura y bofedales ha ido creando ambientes sanos”, explica.
Estas prácticas se suelen concentrar donde hay agua y donde también los grupos humanos se han ido concentrando; poseen un grado de movilidad, lo que permite también ir rotando los ambientes. “Son prácticas desarrolladas, también, a niveles familiares y comunitarios. Por tanto, las escalas, no solamente respecto de la cantidad de animales, sino también de los vínculos sociales que se establecen, son más duraderas en el tiempo. Bueno, ahora con las fronteras existentes todo es más difícil en términos de movilidad e intercambió respecto de cómo lo hicieron los caravaneros hasta hace poco tiempo”, señaló.
Destacan, entonces, por tener un gran manejo y cuidado del espacio, de las relaciones sociales y sin ser predatorias. Frente a la crisis climática contemporánea, han manifestado una capacidad de readaptación en ambientes como bofedales que no requieren riego o zonas de forraje natural.
Acerca del trabajo con las comunidades, “pienso que como arqueólogos aprendemos mucho de ellas porque son justamente ellas las que poseen los conocimientos ancestrales”, dijo Cartajena previo al VI Taller de Zooarqueología de Camélidos que, además de las ya mencionadas actividades, tendrá diversas sesiones temáticas que se extenderán por dos días en la casa de estudios.
