¿Qué ocurre cuando una persona debe elegir entre estudiar, trabajar o cuidar? Aunque el cuidado sostiene la vida cotidiana y el funcionamiento de la sociedad, históricamente ha sido considerado una responsabilidad privada, asumida principalmente por las mujeres y escasamente reconocida por las políticas públicas. Los avances legislativos son necesarios pero insuficientes si no van acompañados de un cambio cultural sostenido y de políticas públicas con financiamiento, cobertura universal y perspectiva de género.
Precisamente para reflexionar sobre esta realidad y sus consecuencias, el 01 de julio en la Facultad de Ciencias Sociales se realizó el conversatorio “Trabajo, Cuidados y Corresponsabilidad”, organizado por la Dirección de Igualdad de Género de la Universidad de Chile, junto con la Dirección de Género de la Facultad de Ciencias Sociales y la Federación de Asociaciones de Funcionarios de la universidad (FENAFUCH).
El panel contó con las exposiciones de la diputada Emilia Schneider, la ex subsecretaria de Educación Parvularia, María Isabel Díaz, y Sandra López, séptima vicepresidenta Mujer y Género de la Asociación Nacional de Empleados Fiscales (ANEF), cuya moderación estuvo a cargo de la periodista María Francisca Maldonado.
Carmen Andrade, directora de Género de la Universidad de Chile, introdujo la conversación diciendo que es necesario “levantar la voz desde nuestros espacios y ya estamos hartos de los diagnósticos que han circulado por muchos años. Nos pareció muy importante generar este espacio de debate porque la denominada crisis del cuidado atraviesa la sociedad y también el mundo universitario. Por ello, es importante conocer y tomar posición sobre las iniciativas relativas al cuidado que favorecen a las/os estudiantes, como es la ley “Yo Cuido, Yo Estudio” así como las iniciativas que implican retrocesos en derechos de las personas, como es la actual ley de salas cunas que se debate en el parlamento”. 
En la misma línea, Carolina Franch, directora de la Dirección de Género de la Facultad de Ciencias Sociales, señaló que, si bien iniciativas como la Ley “Yo Cuido, Yo Estudio” y el proyecto de Sala Cuna Universal representan avances relevantes para reconocer las necesidades de quienes cuidan, todavía existen desafíos importantes para transformar la forma en que la sociedad entiende y organiza los cuidados. En ese sentido, enfatizó que es “necesario dejar de concebirlos como una responsabilidad individual o exclusivamente familiar y avanzar hacia una perspectiva comunitaria y corresponsable, donde el Estado, las instituciones, los lugares de trabajo y las comunidades asuman un papel activo en garantizar las condiciones necesarias para cuidar y estudiar o trabajar en igualdad de oportunidades”. 
Discusiones sobre la ley "Yo Cuido, Yo Estudio" y el proyecto de Sala Cuna Universal
La primera iniciativa comentada por el panel fue la ley “Yo Cuido, Yo Estudio” (N° 21.790), cuyas impulsoras fueron las diputadas (Frente Amplio) Emilia Schneider y Camila Rojas. Ante un concurrido Auditorio Pedro Ortiz, la diputada Emilia Schneider relató que decidieron presentarla, en parte, por las sugerencias levantadas desde organizaciones de madres sobre temas de cuidados.
“Yo Cuido, Yo Estudio” fue promulgada en febrero pasado y establece el principio de no discriminación, reconociendo formalmente que las tareas de cuidado no pueden constituir un obstáculo para el desarrollo de una trayectoria educativa, respondiendo a una realidad cada vez más visible en las instituciones de educación superior. No solo existen estudiantes madres y padres que deben compatibilizar las exigencias académicas con las responsabilidades familiares, sino también estudiantes que cuidan a personas mayores, familiares enfermos o personas dependientes.
Sobre sus garantías, incorpora medidas de flexibilidad académica para estudiantes que ejercen labores de cuidado, permitiendo, entre otras acciones, adecuaciones en evaluaciones, interrupción temporal de estudios y mecanismos de apoyo que eviten la pérdida de beneficios estudiantiles.
Consultada por los desafíos de la implementación de la ley, la diputada dijo que uno de ellos es que “los centros de formación de educación superior tienen realidades muy diversas, donde las culturas educativas y académicas probablemente van a chocar. Este es un desde, porque las comunidades educativas pueden ir más allá, igual que el sistema integral de cuidados y otros proyectos e iniciativas”, agregó.
Sandra López, séptima vicepresidenta Mujer y Género de la Asociación Nacional de Empleados Fiscales (ANEF), comentó que hay que avanzar en la corresponsabilidad y en la responsabilidad de las instituciones y servicios públicos. “Estamos avanzando en protocolos de conciliación en organismos del Estado. Hoy cuando se faculta a un trabajador o trabajadora para hacer teletrabajo es porque tiene a una persona a su cuidado. Pero esa persona tiene una triple carga y el costo es demasiado alto”. 
Agregó que, primeramente, hay que reconocer los cuidados y el Estado tiene que ser muy importante en esa redistribución de los cuidados, “pero estamos abriendo el lucro en los cuidados”. Existe el cuestionamiento de que hay servicios esenciales, como salud y educación, a diferencia de oficinas públicas. “Por tanto, las condiciones, realidades y flexibilidades son diferentes. Tampoco tenemos los profesionales adecuados para poder apoyar como corresponde”, djio.
El cuidado y autocuidado están en todas partes, indicó Sandra. Al respecto, “tampoco estamos trabajando en la prevención para una mejor calidad de vida de las personas mayores. Entonces, el cuidado no solo debe estar en estudiar y trabajar, sino que en todo el ciclo de vida y el Estado debe garantizarlo”.
María Isabel Díaz, ex subsecretaria de Educación Parvularia, dio su perspectiva sobre la caracterización del proyecto de Sala Cuna Universal que presenta múltiples desafíos y discusiones necesarias de dar. “Esta política pública es una de las más complejas y profundas dentro de lo que se está haciendo en materia de Estado, porque cambia el estándar con que se observan valores fundamentales de la sociedad como es la corresponsabilidad. Lo otro a destacar es que es una de las políticas más difíciles al ser intersectorial. Es un proyecto que requiere mucho debate y se trata de un trabajo civilizatorio”. 
Falta la dimensión educativa en este proyecto, a su juicio, con un derecho a la educación garantizado, pero también a la calidad de esta. Desde Educación, “impulsamos que cualquier propuesta de política pública que dice ser hasta los 2 años (del niño o niña) es insuficiente e ingrata”, señaló.
Actualmente, se sigue discutiendo la ley de Sala Cuna Universal y en medio de este escenario “yo sí creo que todos estos proyectos de ley deben tener una gradualidad. Dado que este proyecto cuenta con presiones de economistas, espero que sea más meditado”. Por su parte, Sandra López subrayó que esta iniciativa no habla del derecho de sala cuna, sino que del beneficio de sala cuna y que en el centro debieran estar los niños y las niñas por igual, sin importar su origen.
Iniciativas institucionales y el rol de la Universidad de Chile
Frente a esta realidad, cabe recordar que la Universidad de Chile ha impulsado las siguientes acciones orientadas a fortalecer la corresponsabilidad:
- Cuatro jardines infantiles y salas JUNJI en distintos campus.
- Política institucional de corresponsabilidad social en el cuidado.
- Reglamento estudiantil que protege a quienes tienen responsabilidades familiares.
- Infraestructura de cuidado en todas las facultades: salas de lactancia y mudadores.
- Desarrollo de un nuevo reglamento de corresponsabilidad para el personal académico y de colaboración.
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